Man City: pääministeri Andy Burnham aikoo julkistaa yksityiskohdat tapaamisistaan Man Cityn omistajien kanssa
Pääministeri Andy Burnham on luvannut julkistaa tapaamisensa Manchester Cityn ylimmän johdon kanssa. Päätös tulee sen jälkeen, kun hänen aiempia kommenttejaan on arvosteltu. Kommentit tehtiin sen jälkeen, kun seura todettiin syylliseksi kaikkiin Valioliigan taloussääntöjen rikkomisiin liittyviin syytteisiin.
Riippumaton komissio totesi, että City oli rikkonut sääntöjä yhdeksän vuoden ajan vuosina 2009–2018. Seura loi “epäaidoilla” sopimuksilla kaupallisten kumppaneiden kanssa yli 830 miljoonan punnan siirrot, joilla rahaa kanavoitiin salaa joukkueen toimintaan.
Burnhamin aiempi rooli Greater Manchesterin pormestarina on herättänyt kysymyksiä hänen suhteestaan seuran Abu Dhabista käsin toimivaan omistajaan. Konservatiivien johtaja Kemi Badenoch vaatii, että Downing Street 10 julkistaa kaikki pääministerin ja seuran ylimmän johdon väliset tapaamiset.
“Oppositiojohtaja pyysi minua julkistamaan tapaamiseni, ja teen sen mielelläni ja aion tehdä sen”, Burnham sanoi podcastissa The Rest is Politics.
“Julkistan selkeästi kaiken, mitä olen tehnyt yhteistyössä heidän kanssaan aiemmassa tehtävässäni Manchesterin pormestarina. Mikään siitä ei ole tuoretta. Merkittäviä tapaamisia oli vain yksi, ja se oli vuonna 2021.”
Pääministeri kertoi aluksi kommentoidessaan asiaa, että hän olisi “todella huolissaan”, jos Manchester Cityn omistajat päättäisivät myydä seuran tuomion jälkeen. Myöhemmin hän kiisti reaktionsa vähätelleen tuomion vakavuutta.
Useat Valioliigan seurat olivat kuitenkin niin “hämmästyneitä” Burnhamin kannasta, että lähteet kertoivat olevansa huolestuneita poliittisesta vaikuttamisesta valitusprosessiin.
Burnham puolustaa kommenttejaan
Burnham toimi Manchesterin pormestarina vuodesta 2017 tämän vuoden alkuun asti. Hänen toimikautensa osui ajanjaksolle, jolloin City menestyi pitkään.
Pormestarina Burnham edisti Persianlahden alueelta tulevia investointeja keinona kasvattaa Manchesterin taloutta. Strategia oli alun perin kaupungin johdon käytössä, ennen kuin Burnhamista tuli Greater Manchesterin yhdistetyn toimivallan ensimmäinen vaaleilla valittu pormestari.
“En usko, että puhuin väärin”, Burnham sanoi aiemmista kommenteistaan Cityn omistajista.
“Sanoisin, että mieleni ei ollut kaikissa asioissa. Ajatukseni olivat Työväenpuolueen puoluekokouksessa, ja annoin siihen liittyviä haastatteluja.
“Lisäksi en yhdistänyt näitä kahta asiaa. Kysymykset yhdistivät ne. Mielestäni ne ovat hyvin erillisiä.
“Jalkapallokysymykset ovat eri asioita kuin investointikysymykset. Ihmiset yrittävät sekoittaa nämä kaksi, mutta niitä ei pitäisi tehdä. Riippumattoman komission havainnot ovat vakavia, kuten sanoin haastattelussa.”
Koko Manchester Cityä koskeva prosessi on riippumaton Valioliigasta. Riippumaton komissio piti 42 päivän kuulemisen vuonna 2024, ja se johti viime kuussa julkistettuun tuomioon. Seura todettiin syylliseksi kaikkiin syytteisiin paitsi yhteen, joka koski yhteistyön puutetta Valioliigan tutkinnassa.
Komission raportin mukaan “useat tärkeät seuran todistajat antoivat väärää todistusaineistoa keskeisissä kohdissa, ja osa antoi tietoisesti valheellisia ja epärehellisiä todistuksia”.
Cityn valituksen käsittelee erillinen riippumaton valituslautakunta. Seura kiistää edelleen tehneensä mitään väärin. Seuraamuksia ei ole vielä ilmoitettu.
City palasi kilpailuun ensimmäistä kertaa tuomion jälkeen sunnuntaina, kun se voitti Liverpoolin vieraissa 3–0.
